Ako niste profesionalni sportaš, triatlonac ili barem maratonac, isplivati gotovo dva kilometara u moru, u listopadu, nakon toga odmah sjesti na bicikl i odvoziti 90 kilometara te potom sići s bicikla i otrčati 21 kilometar, i svih tih ukupno 113 kilometara 'odraditi' za svega 5 sati i 17 minuta, zasigurno vam zvuči kao nešto što vi nikako ne biste mogli.

Tako je do prije nešto više od dvije godine mislio i 41-godišnji Krapinčanin Karlo Frljužec, pročelnik Upravnog odjela za poslove župana i Županijske skupštine Krapinsko – zagorske županije, koji, kako sam govori, iako se cijeli život onako amaterski 'pokušavao baviti trčanjem', nije u tome uspijevao, niti je za to bio posebno motiviran. No, upravo je uvodno spomenutih 113 kilometara međunarodnog triatlona Zadarhalf 2024., na području Zatona i Nina, za tih 5 sati i 17 minuta, Karlo početkom listopada uspješno isplivao, odvozio i istrčao. 

Ogroman uspjeh
Sudjelovalo je na tom srednje dugom triatlonu više od 350 triatlonaca i triatlonki iz brojnih europskih zemalja, a među njima i brojni profesionalci, pogotovo iz Hrvatske i Slovenije, budući da je ta utrka ujedno odabrana da bude i službeno Prvenstvo Hrvatske i Slovenije za 2024. U konačnici, upravo je na toj utrci i naša zagorska sportska zvijezda Marija Lukina obranila naslov prvakinje Hrvatske, završivši utrku s vremenom 04:10:12. Ali, ako uzmemo u obzir da više od 30 prijavljenih uopće nije završilo utrku, te da je posljednjima koji su ušli kroz cilj trebalo oko 7 sati, tek tada vidimo razmjer i veličinu Karlovog uspjeha, kojeg je ostvario nakon samo dvije godine bavljenja trčanjem, i to tri mjeseca prije svog 42. rođendana.

Ozbiljne pripreme
Karlo nam priznaje kako je nadmašio čak i vlastita očekivanja, tim više što mu je ovo bio prvi triatlon u životu. – Kad prvi puta ideš na takvu distancu, pogotovo ako prije nisi bio na triatlonu, uspjeh je ako se pozicioniraš na nekih šest sati. I to je respektabilan uspjeh. Ja sam ciljao tih šest sati, možda pet sati i 50 minuta. Ni u najluđim snovima nisam se nadao da bih mogao završiti ispod pet sati i 45 minuta, no, sve mi se nekako poklopilo. Dan je bio super, ja sam bio zdrav, pripreme sam savršeno tempirao na taj dan, pripremao sam se pet mjeseci, a pomoglo mi je puno i to što iza sebe imam odrađena dva trail maratona te jedan cestovni maraton. Za sve maratone minimalno se trebaš pripremati 16 tjedana i to me, zapravo, dodatno pripremilo za ovaj triatlon. I kad sam ušao u cilj, pitali su me kolege jesam li završio ili želim još jedan krug, jer je ispalo da sam još svjež. No, to je sve zbog priprema koje sam dobro odradio – ispričao nam je Karlo.

Obitelj, posao i sport
Budući da Karla poznajemo kao županijskog pročelnika, s uvijek prepunim rasporedom i brojnim, zahtjevnim obavezama, a uz to je i oženjen te je otac jednog djeteta, pitali smo ga kako usklađuje poslovne i obiteljske obveze s treningom i pripremama.

Kako nam je otkrio, i na poslu, i u obitelji, imaju puno razumijevanja za njegovu sportsku aktivnost te mu pružaju punu podršku, ali on ipak, kaže, čini sve da ni obitelj, ni posao ne bi 'trpjeli' zbog toga. – Nerijetko počinjem trenirati već ujutro oko pet sati, dakle, prije posla, a neradnim danima isto krenem rano, dok moji još spavaju, tako da se s treninga vratim kad se oni probude. Na taj način u najvećoj mjeri uspijevam održati odgovoran balans između mojih sportskih aktivnosti, obiteljskih obaveza i, dakako, posla – otkrio nam je Karlo.

Prvi maratoni
Već smo spomenuli, trčanjem se počeo baviti prije nešto više od dvije godine i od tad konstantno podiže ljestvicu svojih ciljeva. - Pokušavao sam se skoro cijeli život baviti trčanjem, ali bezuspješno. Sve do veljače 2022. godine. Tad sam počeo, ajmo reći, s trčanjem. Strukturirano sam se počeo baviti trčanjem od listopada 2022. godine, kad sam odlučio da ću „prijaviti“ utrku 100 Milja Istre na 42 km, s 1050 mnv. Ova utrka ima duljine 21 km, 42 km, 69 km, 110 km, i kraljicu od 168 km s čak 6.000 visinske. E sad… prvi milestone otkad sam se počeo baviti trčanjem bio je zapravo otprilike godinu dana otkad sam se počeo baviti trčanjem. Naime, u travnju 2023. godine završio sam spomenutu utrku 100 Milja Istre duljine 42 km, s čime sam zapravo završio svoj prvi maraton, ali u trail izdanju. Pripreme za to su mi trajale 17 tjedana. I tako je krenulo. Nakon što sam utrčao u cilj i dobio finišersku medalju, nekoliko minuta nakon toga lupio me snažan osjećaj ispraznosti. Sve za što sam radio i pripremao se mjesecima, bilo je gotovo. Što sad? Čemu se sad posvetiti? Nemam više nikakvih ciljeva, motiva…  Ta, nazovimo ju „depresija“ je trajala nekoliko dana. Odlučio sam zadati si nove ciljeve. I što sad? Ništa, s obzirom na to da sam istrčao trail maraton, onda bi bio red da u vitrinu stavim i finišersku medalju od cestovnog maratona. Odlučio sam da će to biti u listopadu 2023. godine u Ljubljani. Došao je listopad, otišao sam u Ljubljanu i istrčao Ljubljanski maraton. Dakle, negdje oko godinu i pol dana nakon što sam se počeo baviti trčanjem, imao sam dva završena maratona, jedan trail, a drugi cestovni – priča nam Karlo.

Put do Zadarhalfa
No, nakon Ljubljane, kaže, ista priča, ista pitanja. - Što sad dalje? A ništa, dopala mi se Istra, idemo probati još jednom završiti. Odmah nakon Ljubljane uplatio sam 100 Milja Istre za travanj 2024. godine. Došao je travanj, došla je Istra. I još jedna finišerska medalja na utrci duljine 42 km. Inače, Još krajem 2023. godine u meni je buknula želja da se okušam u triatlonu. I sad gledam što ću prijaviti…. I daju mi savjet moji jako dobri prijatelji Vjeran Skupnjak i Romano Krstić da prijavim ZadarHalf, koji se svake godine održava u početkom listopada. I tako. U travnju ove godine završio sam svoju drugu Istru, nakon čega sam počeo intenzivne pripreme za Zadarhalf u listopadu ove godine, kojeg sam, eto, uspješno završio – prepričao nam je Karlo svoj put do ovog 113 kilometara dugog triatlona.

Ciljevi za dalje
Također, priznaje, sad je pomalo postao i 'ovisan' o utrkama te ne planira odustati dok god ga zdravlje služi i dok god svoje sportske obaveze može usklađivati s obvezama na poslu i u obitelji. -  Idući izazov u 2025. godini mi je 100 Milja Istre, ali ovog puta sam prijavio utrku duljine 110 km s 4.000 mnv. Nakon te utrke, u listopadu 2025. godine idem na Ironman 70.3 utrku u Poreč. A nakon 2025. godine, ako će biti zdravlja, u listopadu 2026. godine idem pokušati osvojiti finišersku medalju na full Ironman distanci dugoj 226 kilometara, koja se sastoji od 3,8 km plivanja, 180 km bicikla i 42 km trčanja. To ću pokušati ostvariti u Italiji u Emilia Romagna. U ovaj podvig ću ići skupa s Romanom Krstićem, koji već ima sedam završenih polu Ironmana. Ali tu su i specijalci Zagorje Adventure team, koji imaju ekipu koja je po nekoliko puta odradila 168 km. I oni su mi tu i uzori, ali i velika pomoć i podrška. Tako da poseban pozdrav cijeloj ekipi, a posebno Dijani Janžek, koja je čudo od osobe – kaže Karlo.

Poziv na utrku
Na kraju razgovora, kao član Trkačkog kluba 'Maraton' iz Krapine, Karlo je iskoristio priliku da najavi još jedno izdanje 'Krapinskog cenera', popularne utrke koju organizira upravo njegov klub. -  U nedjelju, 1. 12. 2024., na rasporedu je 11. Krapinski cener, i ove godine ponovno u humanitarnom okruženju, u suradnji s udrugom Europa Donna Krapina kako bismo podržali njihovo plemenito djelovanje, odnosno, borbu protiv raka dojke.  Za sve one koji se još nisu odvažili napraviti taj ključni prvi korak, a želite se početi baviti trčanjem i/ili triatlonom preporuka: učlanite se u klub, povežite se s ekipom i počnite! TK Maraton Krapina, AK Zabok, Zagorje adventure team, Triatlon klub Rudolf Perešin Gornja Stubica, SD Lastavica Zlatar ili bilo koji drugi klub s veseljem će vas primiti – pozvao je Karlo Frljužec, zagorski triatlonac i budući (u to ne sumnjamo) zagorski Ironman.