Nakon postrojavanja pripadnika pet povijesnih postrojbi podno dvorca Opeka, u jedinstvenom kompleksu Arboretum Opeka u Vinici počela je u petak svečana sjednica Županijske skupštine Varaždinske županije kojom je obilježen Dan Županije i blagdan zaštitnice Male Gospe. Na sjednici, na kojoj su uručena javna priznanja Županijske skupštine i župana, Varaždinska županija dobila je još jedno priznanje, titulu „Županija – prijatelj djece“.

Uz domaćine, predsjednika Županijske skupštine Josipa Križanića, župana Varaždinske županije Anđelka Stričaka i njegovu zamjenicu Silviju Zagorec, kao i načelnika Općine Vinica Branimira Štimca te ravnatelja Srednje škole „Arboretum Opeka“ Dragana Brkića, na svečanoj sjednici prisustvovali su predsjednik Vlade RH Andrej Plenković, izaslanik predsjednika Hrvatskoga sabora i saborski zastupnik Predrag Štromar, ministri Radovan Fuchs i Damir Habijan, vijećnici Županijske skupštine i brojni drugi uzvanici.

Dobrodošlicu je poželio predsjednik Županijske skupštine Josip Križanić. 

- Na početku ovog mandata dali smo si zadatak voditi Varaždinsku županiju najbolje što znamo, uz poštivanje svih, cijeneći svako postignuće i veseleći se svakom uspjehu. Svi ti rezultati koje kontinuirano bilježimo od početka mandata i koji pružaju sve čvršće razloge za kvalitetan, ugodan i siguran život svih stanovnika ovog kraja nisu djelo samo nas čelnika koji smo izabrani, nego svih zajedno, od vrijednih poduzetnika, obrtnika, OPG-ovaca, radnika, do branitelja, učenika i svih građana. Zahvaljujem Vladi premijera Plenkovića, ministarstvima i državnim tijelima na svakoj podršci kod realizacije naših projekata. Zahvaljujem županu i njegovoj zamjenici na izvrsnoj suradnji i svim županijskim vijećnicima koji su tijekom ovih godina dali obol razvoju naše županije, prisjećajući se i onih koji više nisu s nama, Zorana Kunića, profesora Marijana Cingule i brigadnog generala Željka Dvekara. Promišljenim odlukama pokazali smo da smo Županija kontinuiteta i gospodarsko-socijalne stabilnosti, kao i lideri u brojnim područjima. Još jednom hvala svima, a posebne čestitke upućujem našim laureatima koji svojim doprinosom i rezultatima šire horizonte Varaždinske županije, županije marljivih, dobrih i vrijednih ljudi – istaknuo je Križanić.

Dobrodošlicu su poželjeli i načelnik Općine Vinica Branimir Štimec, kao i ravnatelj Srednje škole Arboretum Opeka Dragan Brkić.

Čestitke je uputio predsjednik Vlade RH Plenković.

- Sjever Hrvatske je itekako poznat po tome da ste radišni, agilni, angažirani, da nastojite svakim danom unaprijediti sebe osobno, svoje obitelji, vaše općine, gradove, ali i cijelu Hrvatsku. Ta energija se vidi. Dosad ste učinili ogromne napore da Varaždinska županija u svakom segmentu bude bolja i ugodnija za živjeti. Vlada RH vas prati, kao što prati sve krajeve Hrvatske. Činit ćemo i dalje sve da ravnomjerni regionalni razvoj bude vidljiv baš u svim krajevima Hrvatske. Mirno možemo reći da smo sve svoje strateške nacionalne ciljeve realizirali, a poseban prioritet u četiri godine koje su pred nama jedino je Organizacija za ekonomsku suradnju i razvoj. Taj cilj je nadomak i bit će realiziran za otprilike godinu i pol dana – rekao je Plenković.  

Naveo je da je dolazak u Vinicu za njega emotivan. – Prvi put sam ovamo došao prije 10-ak godina kada mi je bivši, pokojni načelnik Marijan Kostanjevac toliko srčano govorio o Arboretumu, povijesti Vinice i dvorcu Opeka, o tome kako bi ovakav predivan park koji je zaista na razini Versaillesa ili Schönbrunna mogao izgledati. Ta želja se realizira, dvorac je obnovljen, a Vinica postaje još atraktivnija, pravo turističko središte Varaždinske županije, ali i cijeloga sjevera Hrvatske. Iskrene čestitke svima u Županiji na svemu što radite – istaknuo je Plenković.

Izaslanik predsjednika Hrvatskoga sabora Štromar rekao je da mu je drago što se svečana sjednica održava upravo u njegovoj Vinici. - Vjerujem da smo svi, a posebno mi Viničanci, ispunjeni ponosom kad vidimo da ovaj dvorac, koji je još prije nekoliko godina bio ruševina, sada ponosno stoji u punom sjaju. Kada kao političar dobiješ mandat za svoje ideje i uspiješ ih provesti u djelo, znaš da si napravio izniman posao. Projekt Arboretum Opeka za mene je upravo takav projekt i meni je jedan od najdražih – rekao je Štromar.

Obnova dvorca Opeka je pri kraju, prelijep je, a zablistat će kad u njega uskoro uđu učenici i profesori, istaknuo je župan Anđelko Stričak.

- Na obnovu dvorca Opeka, revitalizaciju arboretuma Opeka i brojne druge investicije koje sada provodimo čekalo se desetak, 20-ak, 30 pa i više godina. Lijepo je ovih dana biti varaždinski župan, župan najstarije hrvatske županije. Čestitke, pohvale, pokloni stižu sa svih strana - od Hrvatskih voda koje su očistile sediment Trakošćanskog jezera, preko postavljenog kamena temeljca za dogradnju OŠ u Ivancu, pa do danas stečene titule „Županija – prijatelj djece“ na koju smo posebno ponosni. Do kraja mjeseca kreće postupak javnog uvida za proglašenje Parka prirode Zagorske gore, u tijeku su natječaji za unutarnju obnovu Minerve u Varaždinskim Toplicama, za izgradnju zgrade Zavoda za javnog zdravstva, za dogradnju područnih škola u Novoj Vesi i Strmcu, a izgradnja prve faze brze ceste Varaždin – Ivanec – Lepoglava – Krapina samo što nije počela. Ovih dana uručena nam je odluka o dodjeli bespovratnih sredstava za projekt Arboretum Opeka – zelena destinacija, za revitalizaciju ovog perivoja, a uz to još puno toga na čemu zahvaljujem premijeru Plenkoviću i svim njegovim suradnicima, ministrima, državnim tajnicima, ravnateljima i direktorima državnih ustanova i tvrtki. O obimu ulaganja dovoljno govori podatak da trenutno provodimo investicijski ciklus vrijedan više od 200 milijuna eura u javnom sektoru, a isto toliko, oko 200 milijuna eura ulažu naši poduzetnici, odnosno nikad toliko – rekao je župan Stričak.

Županiju vodimo s naglaskom na standard, sigurnost i suradnju, dodao je.

- Poduzimamo sve da standard naših građana i dalje raste, a isto tako da se u ovim izazovnim vremenima svi osjećaju sigurno, što možemo jedino u suradnji i dijalogu sa svima. Zato ću citirati ovogodišnju dobitnicu Nagrade za životno djelo Petru Horvat koja je 9. lipnja 2019. kao svoj moto napisala: „Volim glasnu muziku, jaku kavu i velike snove! Volim šarolike dane, ljude sa strašću i razgovore koji potiču najbolje u meni. Želim živjeti kao da sutra ne postoji. Želim izraziti ono najbolje u sebi i svim srcem voljeti ljude u svojem životu, poboljšati svijet i živjeti punim plućima. Igrajte do kraja! Riskirajte. Posežite dalje. Ne osvrćite se unatrag, budite izvorni. Budite veliki“ – poručio je župan Stričak.

Petri Horvat je Nagrada za životno djelo posthumno dodijeljena za izniman doprinos u udomiteljstvu, humanitarnom djelovanju i volonterskom radu posvećenom boljitku potrebitih pojedinaca i cijele zajednice, a primila ju je njezina majka Ljuba Horvat. Dobitnici Nagrade za doprinos ugledu i promociji Varaždinske županije u zemlji i inozemstvu su: prof. dr. sc. Ivor Karavanić, direktor VTV Televizije Marijan Varović te Dvor Trakošćan. Nagradu za iznimna postignuća u proteklom jednogodišnjem razdoblju primili su Udruženje hrvatskih obrtnika Varaždin i Boris Kos, poduzetnik, koji se zahvalio u ime svih nagrađenih. Nagrade župana su dodijeljene Kerekesh Teataru, mr. sc. Romanu Ozimecu, Radovanu Martinecu, dr. sc. Branimiru Štimcu, Branku Crnčecu, Lukri Gradiček i Barbari Kelava, najboljoj učenici završnih razreda srednjih škola.

Varaždinskoj županiji uručena je povelja "Županija - prijatelj djece", a županu Stričaku predala ju je predsjednica Saveza društva „Naša djeca“ Hrvatske Sonja Borovčak u ime Središnjeg koordinacijskog odbora akcije „Gradovi i općine – prijatelj djece“.

- Ovo je velika čast za Varaždinsku županiju i sve koji su na tome radili. Svima od srca čestitam i drago mi je što su se pridružili našoj obitelji. Varaždinska županija napravila je veliki iskorak što se tiče uvjeta za život djece, od predškolskog odgoja, osnovne i srednje škole do fakulteta. Sad u sjeverozapadnoj Hrvatskoj imamo četiri županije koje su prijatelj djece, a nadam se da će Varaždinska županija biti primjer drugima – istaknula je Sonja Borovčak.

Svojim prisustvom svečanu sjednicu uveličali su rektor Sveučilišta u Zagrebu prof. dr. sc. Stjepan Lakušić, rektor Sveučilišta Sjever prof. dr. sc. Marin Milković, župan Brodsko-posavske županije i predsjednik Hrvatske zajednice županija Danijela Marušića, župani Darko Koren i Matija Posavec, obnašatelji dužnosti župana Mato Lukić i Franjo Orešković, saborski zastupnici Goran Kaniški, Dubravka Novak i Dubravko Bilić, zamjenice župana Jasna Petek i Vesna Hajsan Dolinar te brojni drugi uzvanici.