Košarkaški klub Zabok ima novu veliku zvijezdu. Nakon Ivanova i Žorića, Hrvoje Puljko je treći igrač koji je u najkraćem roku osvojio srca gledatelja. A kako i ne bi. Njegovim dolaskom Zabok je napravio seriju od tri uzastopne pobjede i praktički osigurao prvoligaški status. O ovoj zadnjoj pobjedi i Puljkovom izdanju protiv Jollya još uvijek se priča po zabočkim kafićima. Sve je manje takvih rasnih šutera poput Hrvoja koji dovode gledatelje u dvoranu. Zabočka publika ovog trenutka ima privilegiju uživati u vjerojatno najboljem hrvatskom šuteru. No nije Puljko samo šuter, on itekako dobro igra obranu, asistira, skače jednom rječju kompletan je košarkaš. U četiri odigrane utakmice za Zabok ima prosjek od 26 koševa, 4 asistencije 4.8 skokova, uz prosječnu valoraizaciju od 25.3. Impresivne brojke, koje najbolje opisuje njegov obol u važnim pobjedama Zaboka.
Ovaj 193 cm visoki Zagrepčanin rođen je 13.2. 1983. godine. košarkaški je prohodao u Zrinjevcu, a onda do dolaska u Zabok promijenio više od deset klubova po cijeloj Europi. O svojoj bogatoj karijeri i razlozima dolaska u Zabok, pred još jednu veliku utakmicu protiv Cibone Puljko je dao ekskluzivni intervju za Zagorski list.

ZL: Hrvoje je upoznaj nas sa svojim počecima u košarci?
PULJKO: Kao desetogodišnjak krenuo sam u Zrinjevcu. Korak po korak, stepenicu po stepenicu već sa šesnaest godina postao sam prvotimac Zrinjevca u prvoj ligi. Nažalost zbog financijskih problema ta lijepa priča Zrinjevca otišla je u krivom smjeru. Momčad se je raspala. Bili si tu Pero Babić, Marko Morić, Smiljanić, sve vrsni košarkaši. Nakon raspada Zrinjevca raspršili smo se kao "rakova djeca". Ja osobno sam otišao u Njemačku, da bi se vratio u Cedevitu. Nakon Cedevite krenulo je putovanje po Europi od Austrije, Grčke, Češke, Mađarske do Srbije.

ZL: Koji dio svoje košarkaške karijere smatraš najplodnosnijim?
PULJKO: Što se tiče organizacije kluba, bilo mi je najbolje u Njemačkoj. Igrački bio mi je zanimljiv dio karijere u Grčkoj, a najdraže mi je ipak bilo igrati u Širokom Brijegu gdje sam igrao ABA ligu, koja se tada zvala Goodyear liga. Tamo sam možda ostavio i najveći trag.

ZL: Bilo je utakmica u kojima si postizao i preko 40 koševa. Jedna od takvih u kojoj si postigao 44 koša Splitu u dresu Jollya, vrti se na Youtubeu. Je li to bila najbolja utakmica u tvojoj karijeri?
PULJKO: Bilo je više takvih utakmica u kojima sam postigao 40 i više koševa. Sa 17 godina sam Osijeku u dresu Zrinjevca zabio 46 koševa, od toga sam 40 zabio u drugom poluvrijeme. Igrajući za Kvarner postigao sam 43 koševa. Možda bi mi bila i najdraža ta u dresu Jollya protiv Splita, ali nažalost izgubili smo ju u produžecima. Bez obzira što sam šuter, ja uvijek rađe pamtim neke važne pobjede, bez obzira na moj učinak u njima. Da smo tu protiv Splita pobijedili, smatrao bi ju najboljom u svojoj karijeri.

ZL: Kako to da si se karijeru odlučio nastaviti u Zaboku?
PULJKO: Vrlo jednostavno. Nema tu puno mudrovanja. Za moj dolazak u Zabok 90% je zaslužan predsjednik kluba Ozren Hanžek, kojeg ovim putem lijepo pozdravljam. Puno sam razgovarao s njime, predstavio mi je jedan zdrav i ambiciozan projekt, koji uključuje ovu novu dvoranu koja stvarno izgleda fenomenalno. Ozren ide jednim pametnim putem i želi Zabok dići na jedan viši nivo, tako da nisam puno dvojio, iako sam imao par ponuda. S druge strane Zabok je pola sata od Zagreba, pa mogu i više biti sa svojom obitelji.

ZL: Obitelj ti je velika potpora?
PULJKO: Obiteljski sam čovjek i najviše mi znači podrška supruge Diane i sina Dantea. Godinama živimo na dvije adrese, a sada konačno imamo više vremena jedni za druge. Uživam u obiteljskom životu, a to se odražava i na moje dobre igre u dresu Zaboka.

ZL: Tvojim dolaskom Zabok se probudio i napravio seriju od tri pobjede, koja je sada prekinuta u Zadru, no Zabok je već osigurao ostanak u ligi.
PULJKO: Žao mi je što nisam imao pravo nastupiti u još nekim utakmicama, pogotovo protiv Osijeka, jer mislim da bi tu utakmicu dobili. Odlično smo odigrali ove tri utakmice u kojima smo pobijedili. Šlag na tortu bila je utakmica protiv Jollya. Nova dvorana, do kraja ispunjena. Navijači su nam dali veliki impuls. Važno je da nas bodre i kada nam ne ide. Jolly nam je stigao na dva razlike, a onda nas je upravo impuls s tribina povukao prema pobjedi. Budi li gledatelji na nivou kao protiv Jollya bit će još lijepih pobjeda. Puno nam je lakše igrati uz podstrek s tribina.

ZL: U nedjelju u Zabok stiže Cibona. Može li Zabok i u toj utakmici iznenaditi i doći do pobjede?
PULJKO: Protiv Zadra smo izgubili na jedan prilično nesretan način. Doputovali smo bez Palca i Vrlike, nije mogao igrati Babić, a onda su se u minuti ozlijedili Kapusta i Polutak koji su vrlo važni za našu igru. Dok su njih dva bili u igri mi smo bili u egalu. Imamo dobru momčad, dobro igramo. Zna se tko je Cibona, ali zašto ne pokušati. Mi se u ovoj dvorani ne bi trebali nikoga bojati. Moramo se osloboditi bilo kakvog pritiska i ono što se kaže "razletjeti se po parketu" pa što bude. Opstanak smo osigurali, idemo odigrati utakmicu na 120% i tko zna, možda ćemo nakon 40 minuta mi biti ti koji ćemo slaviti. No još jednom ponavljam važan će biti i doprinos navijača, zato ih u ime cijele momčadi pozivam da nam dođu pomoći u nedjelju 19.3. u 17.45 da ostvarimo još jednu veliku pobjedu.

ZL: Godine stišću 34 je na leđima, ali ti im se ozbiljno odupireš. Razmišljaš li već o životu nakon igračke košarkaške karijere, zanima li te trenerski posao?
PULJKO: U daljini ima nekih razmišljanja, ali iskreno potpuno sam i dalje fokusiran na igračku karijeru. Na parketu dajem sve od sebe i dok se tako osjećam igrat ću košarku i uživati u njoj. Nakon kraja karijera sigurno ću ostati u košarci. Na koji način to još ne znam. Trenerski posao me zanima, ali iz aspekta šuterskog trenera, što još kod nas nije razvijeno. Volio bi prenjeti svoje šutersko iskustvo i znanje na mlade igrače.

Karijera Hrvoja Puljka
1993./2004. Zrinjevac
2004./2006. Artland Dragons (Njemačka Bundesliga)
2006./2007. Cedevita
2007./2008. Previdza
2008./2009. Borac Nektar
2009./2010. Široki Hercegtisak
2010./2011. Kvarner
2011./2012. Jolly JBŠ
2012./2013 Đuro Đaković
2013./2014. Kaposvari
2014./2015. Peja
2015/2016. Kaposvari
2016/2017. Spartak Subotica - ZABOK