U njihovom 'laboratoriju', prema mišljenju mnogih, nastaju najkreativnije slastice. Možda ste ih imali priliku kušati na nekim od zagorskih događanja ili koncerata, a ako niste, vjerojatno hoćete. Riječ je o CukerLabu, manufakturi personaliziranih slastica iza koje stoje Iva Lež i Maja Draganić. Njihova poslovna priča nije nimalo uobičajena.

Ideja

Maja je naime po struci grafički dizajner, a Iva ekonomist s dugogodišnjim iskustvom u marketingu i prodaji. - Godinama sam prijateljima za Božić poklanjala kućice od medenjaka koje sam izrađivala i do mjesec dana unaprijed. Njihova reakcija, kao i svih koji bi ih vidjeli i kušali bila je fantastična pa smo počeli razmišljati i o komercijalizaciji - ispričala nam je Iva i dodala kako su se ona i Maja, inače susjede i prijateljice, našle u istom trenutku na porodiljnom dopustu i tijekom druženja počele razvijati ideju i o poslovnoj suradnji. Maja je, naime, godinama radila u jednom studiju za grafički dizajn u Zagrebu što bi joj uz malo dijete predstavljao velik problem, a Iva se, kako je objasnila, nakon porodiljnog nije željela vraćati u ured pa ih je povezala i želja za promjenom na poslovnom planu. – Lijepo se slažemo i nadopunjujemo i jednakim smo intenzitetom zaljubljene u hranu pa je ona bila logičan izbor. Prva ideja je bila otvaranje bistroa – ispričale su nam. Ali kad su stavile troškove na papir, entuzijazam je popustio. - Sve se to odvijalo u vrijeme Božića kad je kućica od medenjaka oduševljavala zajedničke prijatelje pa smo počele razmišljati o slasticama kao poklonima jer smo primijetile da postoji prazan prostor za neke stvari u Hrvatskoj. Već u siječnju smo upisale prekvalifikacuju za zanimanje slastičar na POU Zagreb, bez točno određene ideje – objasnile su nam. I tako su, Iva s 40 i Maja s 31 godinom, napravile potpuni zaokret pa su odlasci na predavanja, praksa i učenje nakon puno godina ponovno postali svakodnevica. Razdoblje obrazovanja, slažu se, bilo im je naporno, ali i jako lijepo iskustvo te bi neki oblik školovanja u zreloj dobi svakome preporučile.

Personalizirana hrana

- Po završetku slastičarstva otputovale smo u Nizozemsku na tečaj oslikavanja keksa gdje su jedna od tema razgovora bili poslovni korisnici i tu nam se sve posložilo – govori nam Iva. Iz dugogodišnjeg iskustva u marketingu znale smo da na tržištu postoji potreba za inovativnim i kreativnim komunikacijskim alatima, a pretražujući internet shvatile smo da je brendiranje i personaliziranje hrane rastući trend u svijetu što je i logično jer je hrana uvijek siguran izbor za darivanje i gotovo da i nema čovjeka kojeg slastica neće razveseliti. I tako se iskristalizirao put. Odlučile smo se specijalizirati za personalizirane slastice, ali smo bile svjesne da moramo ponuditi cijelu paletu proizvoda - ispričala nam je Iva i dodala kako su se otputile na dodatne edukacije i sajmove u inozemstvo te se uz kekse posvetile usavršavanju lizalica, bombona i mnogih drugih slastica koje je moguće personalizirati. - U startu smo znale da nećemo raditi tradicionalne slastice jer nije imalo smisla truditi se raditi bolje kremšnite ili mađaricu od nekoga tko to radi 20-30 godina. Trebalo je naći načina da, primjenjujući svoja dosadašnja znanja i vještine, radimo nešto s čime smo u startu u prednosti – objasnile su nam. Od toga su prošle tri godine, a one danas imaju vlastitu radionicu u Zaboku. Iva je zadužena za onaj slastičarski dio i prodaju, a Maja za dizajn, ambalažu i za pripremu vizuala za slastice. Kako smo sami primijetili, njihova energija i stručnost doista je pogodak jer zajedno super funkcioniraju.

Počeci izrade slastica

No, ni njihovi slastičarski počeci nisu bili lagani. – Ideja za ime CukerLab proizašla je iz činjeničnog stanja u mojoj kuhinji koja je često izgledala kao laboratorij u kojem je nešto krenulo po zlu. Na dnevnoj smo bazi kuhale, pekle i bacale ili hranile sve oko sebe iščekujući ocjenu, ovisno o rezultatu. Jako puno vremena smo utrošile i u pretraživanje interneta i puno investirale u knjige koje su nam važan izvor informacija i inspiracije – ispričala nam je Iva. Sada iza sebe imaju puno odrađenih rođendana, vjenčanja i drugih privatnih svečanosti, ali i brojne suradnje s tvrtkama, poznatim imenima, a njihovi keksići, bomboni i lizalice bile su hit na brojnim događanjima. Iznenadile su tako Massima, Tomislava Špičeka, Hladno pivo, Davora Gopca, Olivera Dragojevića, Borisa Jokića, Zorana Predina i brojne druge, a u trenutku našeg posjeta Iva je baš završavala keksiće za Dane Gjalskog.

Naporan rad

Radimo naporan, ali uvjerljivo jedan od najljepših poslova na svijetu jer je rezultat našeg truda gotovo uvijek radost i veselje primatelja i to je neprocjenjivo. Bilo da je riječ o reakciji nečijih djeda i bake ili neke poznate osobe, reakcije su fantastične i to je naše gorivo – ispričale su nam. Zanimalo nas je i kako usklađuju obiteljske i poslovne obaveze kojih ima mnogo. - Trenutno nikako. Ja imam troje djece, a Maja dvoje. Posao crpi cjelokupnu zalihu dnevne energije, a u kući nas očekuju obaveze kao i svaku ženu. U hodu gasimo požare i lovimo ritam, a bez velike podrške naših obitelji i prijateljica to ne bi bilo moguće. Odmor, hobiji, gledanje televizije i izlasci su luksuz koji si rijetko možemo priuštiti, ali smo sigurne da će se to s vremenom promijeniti – rekle su nam za kraj. Optimistične i vesele kakve su po prirodi, vjeruju kako je odluka da naprave CukerLab nešto najljepše što su mogle odlučiti.